在純水制造過程中，活性炭吸附的作用表現(xiàn)在四個方面：降低水的氧化要求；避免有機物進入污染離子交換膜和反滲透膜；除去水中殘留的氯，保護反滲透膜；除去水中的三鹵化物（THM）等提高水的總體質(zhì)量。

良好活性炭的比表面積一般大于1000m2/g，細孔總?cè)莘e可達0.6-1.8mL/g�；钚蕴康奈�附能力以物理吸附為主，沒有極性，一般是可逆的，實驗發(fā)現(xiàn)，它也可進行一些選擇吸附，即化學吸附。制作溫度在300-500℃時，酸性氧化物占優(yōu)勢，這種酸性氧化物在水中離子化時，活性炭就帶負電荷；制作溫度在800-900℃時，活性炭具有兩性性質(zhì)。由測定電位得知：一般活性炭帶負電荷，在溶液中顯弱酸性，在pH值較低的酸性條件下，吸附性較好；在pH值較高的堿性條件下，吸附性較差。

優(yōu)質(zhì)的活性炭倒入水中會產(chǎn)生大量微小的氣泡，現(xiàn)象越劇烈、氣泡越多、持續(xù)時間越長，說明效果越好。等氣泡釋放的差不多的時候，可以看到劣質(zhì)活性炭的水已經(jīng)變黑了，優(yōu)質(zhì)活性炭的水還是比較清澈透明的。真正的活性炭成本很高�；钚蕴渴翘炕�料在經(jīng)1000度左右高溫進行活化得到的，這是活性炭生產(chǎn)中最關(guān)鍵的步驟。

活性炭的選擇性吸附，不但可吸附電解質(zhì)離子，還可進行離子交換吸附。經(jīng)活性炭吸附還可使高錳酸鉀耗氧量（COD）由15mg/L（O2）降至2~7mg/L（O2）。由于吸附作用使表面被吸附物質(zhì)的濃度增加，因而還可起到催化作用。雖然活性炭能吸附相當多的無機和有機物質(zhì)，但它并非對所有的有機物都有吸附能力，如活性炭較難吸附醇類、分子量很高的有機物或膠體有機物。